Specials zijn series van artikels rond één specifiek onderwerp. In de Japan Reis Special verschijnt er maandelijks een blog over mijn reis door Japan in 2023.
-
8 prachtige bezienswaardigheden in Japan zonder massa toerisme – Terugblik Japan Reis 2023 | Deel 3
Een foto zegt meer dan 1000 woorden, maar sommige dingen doet een foto gewoon te kort. Op internet zie je veel berichten over overtoerisme in Japan. Er zijn inderdaad plekken die ontzettend druk zijn zoals de Sensoji in Tokyo en de Fushimi Inari schrijn in Kyoto. Dat zijn niet voor niets trekpleisters. Maar ik werd verrast door een aantal relatief rustige bezienswaardigheden in Japan. Deel ze niet met te veel mensen 😉
Onderstaande lijst met bezienswaardigheden is samengesteld op basis van mijn ervaringen in Japan, toen ik daar met een vriendin was in oktober 2023.
Dit blog is onderdeel van een reeks waarin ik terugblik op mijn reis door Japan.
De Ofuna Kannon tempel valt niet te missen. Ofuna Kannon in Kamakura
De meesten denken bij Kamakura aan Daibutsu, de grote boedha van de Kotokuin tempel. Maar ik was veel meer onder de indruk van het standbeeld van Ofuna Kannon-ji. Als je daar uit de trein stapt, ga je snel begrijpen waarom.
In een paddenstoelvormig standbeeld brandt een vlam die veroorzaakt is door het bombardement op Hiroshima. Een hele indrukwekkende plek.
Achteraf verbaas ik mij erover dat deze plek zo rustig was toen we er waren. Wij waren daar de enige buitenlandse toeristen.
De indrukwekkende Zenkoji tempel in Nagano. Onder het altaar door van de Zenkoji tempel
De Olympische stad Nagano is een oase van rust vergeleken met Tokyo of Kyoto. Het is een mooie basis om kasteel Matsumoto en de Togakushi schrijn te bezoeken.
Maar ook de stad zelf heeft mooie bezienswaardigheden zoals de Zenkoji tempel. De tempel bevond zich op steenworp afstand van ons hotel, dus bezochten we die aan het eind van de middag na een trip naar Matsumoto.
Zenkoji is een groot complex met een indrukwekkende hoofdtempel en verschillende kleinere tempels. Je kunt hier een paar uur zoet zijn.
In de hoofdtempel is een bijzondere attractie. Ik werd uitgenodigd om onder het altaar door te lopen. In complete duisternis moest ik op zoek naar een sleutel die geluk brengt.
De prachtige ‘gassho zukuri’ huizen in Shiragawago. Verliefd worden op Shiragawago
Ik had verwacht dat het bergdorp Shiragawago met de historische huizen erg druk zou zijn. Maar dat viel enorm mee. We konden rustig wandelen en genieten van de schoonheid hier.
Shiragawago is makkelijk met de bus te bereiken vanuit Takayama. In oktober is het al mooi kleurrijk dankzij de herfstbladeren, maar ook de mooie bloemen die bewoners in hun tuin hebben.
Bij de Kappa-bashi brug in Kamikochi was het druk. Het Japanse Zwitserland
Als je in Takayama verblijft en tijd hebt voor een dagtrip, bezoek dan Kamikochi met de bus. Je waant je even in Oostenrijk of Zwitserland met een twist: als je geluk hebt, kun je apen tegenkomen. Er zijn makkelijke en uitdagende wandelingen. In het informatiecentrum kun je daar meer informatie over krijgen.
Het was een mooie dag, dus het was wel druk. Toch was het niet te vergelijken met Kyoto of Tokyo. Alleen bij de Kappa-bashi was het dringen geblazen. Wij liepen maar verder.
Een zeer aangename verrassing voor onze vermoeide voeten. Ik zal de bushalte Hirayu Onsen, waar we bij terugkeer moesten overstappen, niet snel vergeten.
Shimogoto schrijn in Kyoto. Shimogoto schrijn bij schemering
Na een volle dag in Kyoto met o.a. het Nijo kasteel en de tuinen van het keizerlijk paleis, was de Shimogoto schrijn nog aan de beurt. We moesten ons haasten door het park ernaar toe, want het was bijna sluitingstijd.
Als je in Japan door een park of bos loopt, let dan op de kraaien die van zich laten horen voordat de schemering valt.
Toen we bij de schrijn kwamen, hadden we alleen het gezelschap van de priesters.
Matcha met mochi in Arashiyama. Struinen door Arashiyama
Ik raad je aan om vroeg naar het bekende bamboebos in Arashiyama te gaan, want toen wij er waren, was er nog bijna niemand. Daarna kun je de tijd nemen om de omgeving te ontdekken.
Bamboebossen, tempels en mooie huizen wisselden elkaar af tijdens onze wandeling. Tussendoor genoten we van matcha met verse mochi.
Daarna namen we een schattige paarse tram terug naar het centrum van Kyoto.
Aokigahara vlakbij Kawaguchiko. In Kawaguchiko zonder Fuji-san
In de eerste week gingen we speciaal voor Fuji-san naar Kawaguchiko. Maar het weer zat niet mee. Het grijze, druilerige weer deed me aan Nederland denken. Het voordeel van nat weer: het was er nagenoeg uitgestorven.
De vulkaan liet zich tijdens het hele verblijf niet zien. Maar er is in dit gebied genoeg te doen. In het beruchte Aokigahara bos kropen we door vleermuisgrotten. Er is ook een openluchtmuseum met traditionele huizen zoals die in Shiragawago.
Wij verbleven in een ryokan, dus een bezoek aan de onsen aan het eind van de dag was verplicht.
Mt. Fuji met de gondelbaan naar Owakudani op de voorgrond. De vloek van Fuji
Om de Fuji vulkaan te kunnen zien, moet je precies op het juiste moment op de juiste plek zijn én een vleugje geluk hebben. Dat maakten we zelf mee. Op de allerlaatste dag bezochten we Hakone. Je kunt daar een tour maken met trein, bus, gondelbaan en een piratenboot.
Terwijl we de zwavelluchten van Owakudani met de gondelbaan tegemoet gingen, liet de icoon van Japan zich zien!
Op internet gaat het gerucht rond, dat wanneer je de Fuji tijdens je bezoek niet beklommen hebt, hij je blijft roepen.
Misschien blijf ik daarom verlangen naar een terugkeer. Ik hoop dat je dankzij dit blog wat inspiratie hebt opgedaan. Japan is een prachtig land, waar je ook naartoe gaat!
-
Smaakvol eten in Japan – Terugblik Japan Reis 2023 | Deel 4
Natuurlijk hoef ik niemand te vertellen dat Japan een fantastische keuken heeft. Maar ik moet alweer watertanden bij het schrijven van dit blog over eten in Japan!
Tijdens onze reis volgden we meestal geen blogtips of Instagram-hits van foodies, maar gewoon onze neus. Eetgelegenheden waar de lokale bevolking naartoe gaat, zijn doorgaans een goede keuze.
Sfeervolle izakaya in Kawaguchiko met tafels van bierkratten. Ontbijt van de konbini
Op een enkeling na, hadden we geen ontbijt in het hotel. Daar moesten we zelf voor zorgen. Gelukkig heeft Japan daar de perfecte oplossing voor: de konbini!
De buurtwinkels zijn net zo betrouwbaar als de snack- en drinkautomaten. Haast in iedere straat vind je er wel één. SevenEleven en Lawson vond ik de beste.
Ik heb alle smaken van onigiri en sandwiches geprobeerd. De buurtwinkels verkopen ook warme snacks zoals karaage en koroke.
Schap met kant-en-klare maaltijden, onigiri en maki rollen in een konbini. 3 soorten okonomiyaki
Okonomiyaki is mijn favoriete Japanse gerecht. De naam betekent ‘gegrild zoals je wilt’, wat er op neerkomt, dat de hartige Japanse pannenkoek nergens helemaal hetzelfde is.
De basis bestaat uit bloem, geraspte yam, kool, water, dashi en ei. Maar per regio zijn er aanzienlijke verschillen. De okonomiyaki uit Kansai (in ons geval Kyoto) en Hiroshima zijn het bekendst.
Bij de Kansai variant worden alle ingrediënten gemixt tot er een beslag ontstaat, dat op een teppan gebakken wordt.
De Hiroshima variant wordt gemaakt in laagjes. Bijvoorbeeld eerst varkensvlees en kool, en daar overheen het beslag. Als afwerking komt er vaak nog een laag noedels bij.
Op onze laatste avond in Tokyo hebben we monjayaki gegeten. Dat lijkt erg op okonomiyaki, maar heeft iets andere ingrediënten. De monjayaki werd voor onze neus klaargemaakt en daarna konden we het met een spateltje rechtstreeks vanaf de grillplaat eten.
Machtig lekker!
Okonomiyaki in Kyoto 
Okonomiyaki in Hiroshima 
Monjayaki in Tokyo Sushi van de verste vis in Toyosu Market
De nieuwe visveiling in Tokyo is een enorm complex dat in de vroege uurtjes een drukte van jewelste is. ‘s Middags is de rust wedergekeerd, maar een aantal van de sushi restaurants is dan nog open.
Wij kwamen daar om de verste sushi ooit te eten. Dat was smullen.
Ik ben verliefd op die schaaltjes! Asahi Hon Ten op Enoshima
Deze gigantische senbei is een lokale lekkernij die populair is op het internet. De Asahi Hon Ten is een dunne rijstcracker met de smaak van octopus of garnaal. Het doet een beetje denken aan kroepoek.
We genoten van deze snack als afsluiter van ons bezoek aan de Enoshima schrijn.
Enoshima staat bekend om de gigantische senbei. Het is een dunne rijstcracker met de smaak van octopus of garnaal. We genoten van de snack na ons bezoek aan de schrijn.
Je kon kiezen uit een senbei met garnaal of oktopus. Ik koos voor de tweede. Yum! Wagyu op Tsukiji Markt
De oude visveiling Tsukiji in Tokyo is nu alleen een markt, en helaas nogal toeristisch. Mijn tip? Ga vroeg en duik de zijstraatjes in om zo de grootste drukte te vermijden. De meeste mensen blijven bij de hoofdstraat hangen.
Hier heb ik het lekkerste stukje biefstuk ooit gegeten. Het smolt gewoon op mijn tong. Ik ben geen groot liefhebber van rundvlees, maar weinig kan hier tegenop. Het was gegrild met alleen een beetje peper en zout. Meer smaak was niet nodig.
Jezelf trakteren op A3 wagyu vlees mag wanneer je in Japan bent! Lunchen in de shinkansen
Het was onze grootste wens om tijdens de ritten met de shinkansen een ekiben te eten. De lunchboxes zijn op alle stations te krijgen, van luxe tot eenvoudige.
Voor zo’n 6 euro (1.000 yen) krijg je een eenvoudige, maar smakelijke maaltijd.
Bij de shinkansen hoort een ekiben! Zaru soba in Kyoto
Na onze beklimming van de Fushimi Inari schrijn, hadden we behoefte aan een lichte maaltijd en kwamen een zaru soba restaurant tegen in Kyoto.
De koude boekweit noedels moet je dopen in tsuyu, een zoutig soepje met soja-saus. We hadden een menu met groenten tempura. Fantastisch!
Zaru soba met tempura, eenvoudig maar lekker! Japanreis 2023
Dit artikel is deel 4 van de blogreeks over mijn Japanreis in 2023. Voorlopig komen geen nieuwe blogs meer in deze reeks, maar dit is niet het laatste deel!
Want ik wil het nog graag hebben over Akihabara en het heerlijke verblijf in een ryokan.
Ik moet de volgende delen nog schrijven, maar ik verwacht het eerste in de zomer te kunnen publiceren.
Last van FOMO? Schrijf je in voor onze nieuwsbrief!